Η φαρμακευτική βιομηχανία ανακαλύπτει, αναπτύσσει, παράγει και εμπορεύεται φάρμακα ή φαρμακευτικά φάρμακα για χρήση ως φάρμακα που χορηγούνται στους ασθενείς, με σκοπό να τους θεραπεύσουν, να τους εμβολιάσουν ή να ανακουφίσουν τα συμπτώματα του πόνου. Υπόκεινται σε ποικίλους νόμους και κανονισμούς που διέπουν την κατοχύρωση με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, τη δοκιμή, την ασφάλεια, την αποτελεσματικότητα και την εμπορία φαρμάκων.